前言
povray 是用来画画的，它的全称是 Persistence of Vision Raytracer。
我不会画画。我的一个朋友遭遇短期囹圄之灾后，一直闭门在家画画……不过，没遭此灾时，他也是一直闭门在家画画。他最近在学 3D MAX。我说，可以学 povray 阿，他说这玩意能画 18X 吗……
不能！povray 虽然也能画，但是它能画的东西，是 CSG 形体，也就是可以用球、方块、锥体、圆柱、圆环等基本形体堆砌而成的形体。理论上，任何三维形体可以用一堆小方块堆砌而成，这些小方块叫做体素。简而言之，povray 适合画 Minecraft。
povray 虽然不擅长绘画，但是它擅长摆弄光线。没有了光，我们只能画一群乌鸦在夜里飞。povray 提供了一种三维场景描述语言。利用这种语言，可以描述相机是如何摆放的，物体的位置以及它们的表面是什么颜色的，光源在哪个方位以及它发出什么颜色的光。povray 可以根据这些描述，绘制一幅「照片」级别的画。
可通过以下命令在 Gentoo 中安装 povray：
$ sudo emerge -avt povray
下面，通过这种三维场景语言，描述一个只存在一个球体的三维场景，初步了解一下 povray 的能耐。
下文中的 povray 三维场景代码，是以 orez 源文件中的代码片段的形式给出的。可从「」了解 orez 的用法。
准备
可能是从 3.7 版本（我写此文时最新的 povray 版本）开始，povray 的三维场景文件的首部必须放置版本声明语句：
@ 版本声明 ##version 3.7;@
相机
下面的代码定义了一个相机，它位于 (0, 2, -3)，所拍摄的画面的中心位于 (0, 1, 2)：
@ 设定相机 #camera { location <0, 2, -3> look_at <0, 1, 2>}@ 若要在大脑中构建出这个相机的方位，需要了解 povray 的坐标系。povray 的坐标系是左手系。以计算机屏幕为参考平面，X 轴表示水平方向，自左向右；Y 轴表示竖直方向，自下向上；Z 轴表示垂直于屏幕的方向，自外向内。坐标原点位于屏幕中心。
物体
在相机拍摄的画面的中心位置 (0, 1, 2) 放置一个半径为 2 的黄色球体：
@ 球体 #sphere { <0, 1, 2>, 2 texture { pigment { color Yellow } }}@ 按照 povray 三维场景语法，Yellow 实质上是：
rgb <1, 1, 0>
由于它是常见的颜色，povray 在 colors.inc 文件中对它进行了定义：
#declare Yello = rgb <1, 1, 0>;
colors.inc 文件的位置依赖于操作系统以及你的安装方式而定。在我的机器上，它位于 /usr/share/povray/include。若在场景文件中使用 colors.inc 中定义的颜色，需要使用 #include 指令加载它：
@ 预定义的场景文件 ##include "colors.inc"@
光源
在 (2, 4, -2) 处放置一个白色光源：
@ 设定光源 #light_source { <2, 4, -2> color White}@ 渲染
将上述语句块组合起来便可得到一份完整的 povray 三维场景文件：
@ 只存在一个球体的场景 ## 版本声明 @# 预定义的场景文件 @# 设定相机 @# 设定光源 @# 球体 @@
现在，可将这份描述了相机、物体以及光源等信息的三维场景文件交由 povray 解析、渲染、输出。
可以使用 orez 工具，从本文档中提取全部的三维场景代码：
$ orez povray-0.md -t -e "只存在一个球体的场景" -o sphere.pov
其中 povray-0.md 是本文档的文件名，sphere.pov 是存放三维场景代码的文件。
照顾一下不懂 orez 的人，下面给出 sphere.pov 文件的全部内容：
#version 3.7;#include "colors.inc"camera { location <0, 2, -3> look_at <0, 1, 2>}sphere { <0, 1, 2>, 2 texture { pigment { color Yellow } }}light_source { <2, 4, -2> color White} 使用以下命令，可将场景文件 sphere.pov 交由 povray 解析，以获得渲染结果 sphere.png ：
$ povray sphere.pov
在 X11 环境（大部分 Linux 桌面的基本图形环境）中，povray 会在自身运行过程中，将渲染结果逐渐的在一个 X11 窗口中显示出来，待其运行过程结束后，这个 X11 窗口会自动关闭，最终的渲染结果默认保存于 PNG 格式的图片文件。
对于上述示例而言，会出现类似于下图所示的 X11 窗口：
渲染结果会被保存为 sphere.png 文件。